Пілавов був одним із головних ідеологів «Луганської народної республіки» та соратником гауляйтера Плотницького. Він особисто брав участь у спробах повалення української влади і створенні окупаційного режиму.
З 2015 року Пілавов перебував у розшуку за статтею 109 Кримінального кодексу України — «дії, спрямовані на насильницьку зміну або повалення конституційного ладу», а з 2022 року був під санкціями України.
3 липня в Луганську вибухнула машина неподалік краєзнавчого музею, де мала відбутися виставка. За інформацією з російських джерел, саме в цій машині перебував Пілавов. Внаслідок вибуху він загинув, а ще троє осіб отримали поранення.
Ця операція СБУ — значний удар по керівництву окупаційного режиму на Донбасі та частина масштабної роботи з ліквідації ключових колаборантів.