В інтерв’ю угорському проєкту Partizan, опублікованому 6 жовтня 2025 року, Меркель зазначила, що через обмеження пандемії не змогла особисто зустрічатися з Путіним, оскільки він боявся коронавірусу. Вона підкреслила, що відеоконференцій було недостатньо для досягнення компромісів щодо України. За її словами, відсутність прямих переговорів ускладнила політичний діалог і сприяла радикалізації Росії, що, в свою чергу, призвело до агресії проти України.
Меркель також зазначила, що Польща та країни Балтії завадили налагодженню прямих контактів ЄС з Росією, що, за її оцінкою, сприяло ескалації конфлікту. Ці заяви викликали обурення в Польщі, де політики звинуватили її в намаганні перекласти відповідальність за війну на інші країни.
Такі висловлювання Меркель є частиною її спроби пояснити свою політику щодо Росії та війни в Україні. Раніше вона заявляла, що знала про наміри Путіна і розуміла, що він є ворогом Європи, але обирала шлях діалогу з ним, щоб запобігти російському вторгненню в Україну.
Ці нові заяви Меркель можуть бути спробою виправдати свою політику щодо Росії та уникнути критики за недостатню рішучість у стримуванні агресії Кремля. Водночас вони підкреслюють складність міжнародних відносин і важливість прямих переговорів у вирішенні глобальних конфліктів.