16 травня Ізраїль завдав авіаударів по Сектору Гази та стягнув наземні війська за межі анклаву. Армія оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ) заявила, що розпочала масштабні атаки та мобілізувала сили для захоплення контрольованих районів у Газі під час першого етапу операції «Колісниці Гідеона».
У планах також розширення кампанії, щоб «досягти всіх цілей війни в Газі», включно зі звільненням заручників та розгромом ХАМАС.
Ізраїльські медіа повідомляють, що ЦАХАЛ оголосив евакуацію тисяч цивільних жителів Гази на півночі анклаву перед початком ударів. Al Jazeera пише про загибель щонайменше 115 палестинців унаслідок атак зі світанку 16 травня.
Раніше прем’єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньягу заявив, що новий наступ спрямований на перемогу над ХАМАС, і ізраїльські війська не будуть «входити, а потім виходити» з Гази.
Згідно з планом, населення Гази «буде переміщено для його ж захисту» на південь від обложеного анклаву.