Аварія сталася близько 18:05 за місцевим часом, коли фунікулер, що з’єднує райони Рестаурадорес і Принсіпі-Реал, зійшов з рейок і врізався в будівлю. Свідки описували інцидент як дуже жорсткий, порівнюючи вагон з «картонною коробкою», що зім’ялась після удару. Серед загиблих був водій фунікулера Андре Маркес, а також туристи з Німеччини, Південної Кореї, Швейцарії, Канади та інших країн .
Міністерство закордонних справ України підтвердило, що серед загиблих є громадянин України, народжений у 1971 році. Посольство України в Португалії вже повідомило родичів загиблого та надає необхідну консульську підтримку .
Португальський прем’єр-міністр Луїш Монтенегру назвав інцидент однією з найбільших трагедій у новітній історії країни. Влада оголосила національний день жалоби, а також призупинила роботу всіх фунікулерів у Лісабоні до завершення розслідування. Попередні дані вказують на можливу причину аварії — обрив троса, що призвів до втрати контролю над рухом фунікулера .