Про це, 19 квітня, дослідники повідомили на сторінці Національного антарктичного наукового центру, оприлюднивши відео у Facebook.
Зазначається, що відео було зняте під час наукових робіт у воді дослідниками Інституту морської біології НАН України Інститут морської біології НАН України Олександром Куракіним і Максимом Мартинюком.
Під час відбору зразків під водою науковці помітили морського леопарда, який наблизився до них і довгий час спостерігав за людьми. За словами дослідників, поведінка тварини, ймовірно, була зумовлена цікавістю.
Після завершення робіт вчені швидко повернулися на берег, однак хижак супроводжував їх аж до берега.
“Коли такий велетень дивиться на тебе з відстані витягнутої руки, це все одно викликає мурашки по спині”, – зазначив Куракін.
Зазначимо, що морські леопарди є одними з найагресивніших хижаків регіону та відомі своєю територіальною поведінкою. Вони можуть реагувати навіть на човни полярників, якщо сприймають їх як загрозу.
Довжина дорослого морського леопарда сягає 3–4 метрів, а вага – до 400 кг. Завдяки формі тіла та видовженим переднім кінцівкам тварина розвиває у воді швидкість до 40 км/год, що робить її одним із найшвидших морських хижаків Антарктики.
Свою назву цей вид отримав через характерні плями на шкірі та агресивну поведінку. На відміну від інших тюленів, морський леопард харчується не лише крилем і рибою, а також може полювати на пінгвінів і навіть інших тюленів.