Адміністрація Трампа скасувала своє рішення про припинення ініціативи США, яка задокументувала ймовірні військові злочини Росії, у четвер після повідомлень The Washington Post та інших засобів масової інформації, за словами офіційних осіб США та помічників Конгресу, обізнаних з цим питанням.
Ініціатива, відома як Conflict Observatory, відслідковувала масову депортацію українських дітей на контрольовану Росією територію за допомогою супутникових зображень, біометричних даних та інших цифрових криміналістичних інструментів, що сприяло численним кримінальним справам, у тому числі знаковому обвинуваченню Міжнародного кримінального суду щодо президента Росії Путіна.
Тимчасова зміна політики, про яку раніше не повідомлялося, дає обсерваторії дозвіл і фінансування ще на шість тижнів для завершення передачі свого сховища правоохоронному органу Європейського Союзу для допомоги в переслідуванні злочинів в Україні та за її межами.
Дії адміністрації Трампа заборонили обсерваторії передавати докази прокурорам, які розслідували кримінальні справи, включно з обвинуваченням МКС Путіну в «незаконному переміщенні» дітей під час війни. У сховищі було встановлено особи та місцезнаходження кількох тисяч українських дітей, які зникли безвісти та, як вважають, перебувають у Росії чи на окупованій Росією території.
Ініціатива, фінансована Державним департаментом і очолювана Лабораторією гуманітарних досліджень Єльського університету, була однією з тисяч, припинених за вказівкою Пітера Марокко, призначеного президентом Трампом , і US DOGE Service, бюджетного відділу уряду, яким керує Ілон Маск.
Зараз дослідники сподіваються, що європейські уряди підключаться до фінансування ініціативи за відсутності Вашингтона.
«Припинення дії цього контракту ніколи не повинно було відбутися, але я вдячний, що штат передумав», — сказав конгресмен Грег Лендсман (штат Огайо), який очолив лист із закликом до адміністрації Трампа відновити програму.
«Держава лише фінансує витрати на закриття та передачу нашим європейським союзникам, — додав Лендсман. — Ми повинні лідирувати в цьому питанні, і я сподіваюся, що Державний департамент зробить усе можливе, щоб відновити свою провідну роль у пошуку цих дітей».
Лендсман закликав офіційних осіб США віддати пріоритет поверненню українських дітей у поточних переговорах з російським урядом щодо припинення війни в Україні.
«Війна має закінчитися, коли Путін покине Україну, а всі ці діти повернуться додому», — сказав він.
Після публікації цієї історії Державний департамент оприлюднив заяву, в якій говориться, що фінансування програми «надається на короткий період, поки виконавці Conflict Observatory забезпечать належну передачу важливих даних про дітей до відповідних органів».
Проблема зниклих безвісти в Україні дітей має значний вплив на зусилля Трампа припинити війну в Україні. Президент України Володимир Зеленський заявив, що будь-яка угода про припинення бойових дій повинна передбачати повернення Росією зниклих безвісти українських дітей і відповідальність за їхнє викрадення. Державний секретар Марко Рубіо також нещодавно заявив журналістам, що повернення дітей буде важливим питанням, яке потрібно «розкрити ».